Robert Downey Jr.: Er kam bereits als Kind in Berührung mit Drogen
Seinen ersten Joint rauchte er mit sechs oder sieben Jahren. "Ich hatte eine interessante Kindheit", sagte Robert Downey Jr. (59) mal. Seine Eltern führten beide einen exzessiven Lebensstil. Partys, Alkohol und Drogen gehörten zu ihrem Alltag und somit auch zu dem ihres Sohnes. Marihuana sei für ihn schon damals ein "Grundnahrungsmittel – wie Reis!" gewesen sagte er und erklärte: "Wenn mein Vater mir keine Betäubungsmittel gab, nahm er mich mit, um Filme mit besonders viel Gewalt oder Pornografie anzusehen. Es war, als würde er versuchen, seine Liebe zu mir auf die einzige Art und Weise auszudrücken, die er kannte." Doch Robert Downey Sr. (†85) machte seinen Sohn nicht nur mit Drogen bekannt, sondern auch mit der Schauspielerei. Schon in jungen Jahren fasste er Fuß in der Filmszene, und während der Film "Unter Null", in dem er einen Drogensüchtigen mimt, ihn 1987 in den Hollywoodolymp katapultierte, geriet Robert in seine ganz persönliche Abwärtsspirale.
Bis zu diesem Film habe ich meine Drogen nach der Arbeit und an den Wochenenden genommen,
erklärte er später in einem Interview. "Die Figur war eine Übertreibung meiner selbst. Dann änderten sich die Dinge, und in gewisser Weise wurde ich zu einer Übertreibung des Charakters. Das hat viel länger gedauert, als es hätte dauern müssen." Um genau zu sein: 15 Jahre lang.
Robert Downey Jr.: Er wurde mehrfach verhaftet
1996 wurde Robert im Alter von 31 Jahren zum ersten Mal verhaftet – weil er in Malibu "unberechenbar gefahren war und unter Alkoholeinfluss zu stehen schien". Doch in seinem Handschuhfach fanden die Beamten nicht nur einen Flachmann, sondern auch Crack, Teerheroin und Kokain sowie eine Magnum-Handfeuerwaffe. Zwar wurde der Filmstar gegen Kaution freigelassen, wenig später aber wegen Drogen- und Waffenbesitzes angeklagt. Im darauffolgenden Monat fanden ihn seine Nachbarn schlafend, zugedröhnt und nur mit seiner Unterhose bekleidet im leeren Bett ihres Kindes. Die Konsequenz: Robert wurde von einem Gericht dazu verdonnert, sich in eine Entzugsklinik zu begeben. Doch bereits nach zwei Tagen flüchtete er aus der Einrichtung, trampte zum Haus eines Freundes und wurde nur wenige Stunden später wegen Verstoßes gegen die Anordnung ins Gefängnis gebracht, bevor er erneut in eine Klinik kam. Ohne Erfolg. Robert konsumierte weiterhin Koks und Co., schwänzte angeordnete Drogentests und wurde wegen Verstoßes gegen seine Bewährungsauflagen zu 180 Tagen Haft im Bezirksgefängnis von Los Angeles verurteilt. Richter Lawrence Mira sagte damals zu dem schon sehr erfolgreichen Schauspieler:
Das wird unangenehm. Es ist mir egal, wer Sie sind.
Schon nach kurzer Zeit wurde er aber wieder entlassen, allerdings nur, um erneut eine Entziehungskur zu machen. Doch auch diese scheiterte. 1999 kämpfte Robert immer noch gegen seine Dämonen: "Es ist, als hätte ich eine Schrotflinte im Mund, und ich habe meinen Finger am Abzug, und ich mag den Geschmack des Metalls", sagte er in einer Verhandlung, nachdem er erneut nicht zu Drogentests erschienen war. Diesmal brummte ihm Richter Mira eine dreijährige Gefängnisstrafe auf. Robert Downey Jr. verließ den Gerichtssaal als Häftling Nr. P50522. Im California Substance Abuse Treatment Facility and State Prison musste der dreifache Vater für acht Cent pro Stunde in der Küche arbeiten und sich mehreren Therapien unterziehen. Im August 2000 konnte er schließlich seine Kaution zahlen und wurde aus der Haft entlassen. Clean war er aber immer noch nicht. Vollkommen stoned spielte Robert sich als Larry Paul in der Serie "Ally McBeal" in die Herzen der Zuschauer und wurde im wahren Leben im November 2000 wegen Kokain- und Methamphetaminbesitzes in Palm Springs erneut festgenommen. Im April 2001 griffen ihn Beamte dann zugedröhnt in Los Angeles auf – und seine Serienkarriere war beendet. Er wurde erneut zu drei Jahren auf Bewährung verurteilt.
Robert Downey Jr.: Die Liebe hat ihn gerettet
Was ihn schließlich rettete? Seine damalige Partnerin Susan Levin (51). Sie stellte ihn vor die Wahl: ihre Beziehung oder die Drogen. Heute gehört er zu den erfolgreichsten Stars der Welt, wurde mit Auszeichnungen überhäuft. 2015 rehabilitierte der damalige kalifornische Gouverneur Jerry Brown (86) ihn sogar: "Robert Downey Jr. hat ein ehrliches und aufrechtes Leben geführt, einen guten moralischen Charakter gezeigt und sich wie ein gesetzestreuer Bürger verhalten."
Dieser Artikel von J.L. erschien zuerst in der Printausgabe von IN. Weitere spannende Star-News liest du in der aktuellen IN – Jeden zweiten Mittwoch neu am Kiosk.