Die Welt verneigt sich vor Matthew Perry

Weltweit erinnern Stars in berührenden Instagram-Posts an ihren geliebten Freund und Kollegen Matthew Perry, in New York legen Fans vor dem ikonischen "Friends"-Gebäude Blumen nieder, und große US-Magazine widmen ihre Coverstories dem im Whirlpool verstorbenen 54-Jährigen. So schreibt das "People"-Magazin etwa in der auf Instagram angeteaserten Titelgeschichte: "Das Vermächtnis von Matthew Perry wird für immer weiterleben. Der "Friends"-Star, der am 28. Oktober im Alter von 54 Jahren starb, hat Millionen von Herzen auf der ganzen Welt erobert. Er war ein Comic-Genie, das Batman liebte und ein Herz aus Gold hatte - und er machte es sich zur Aufgabe, anderen zu helfen, selbst als er sich seinen eigenen Dämonen stellte."

Die letzten Stunden von Matthew Perry: "Wenn er auf dem Pickleball-Platz war, war er glücklich"

Die "US Weekly" gibt in ihrer Titelgeschichte Einblick in seine letzten Tage und die Hoffnung auf sein eigenes Vermächtnis, anderen Drogensüchtigen zu helfen. 

Stunden vor seinem tragischen Tod tat Matthew Perry noch etwas, was er liebte: Pickleball spielen - ein Mix aus Tennis, Tischtennis und Badminton. Der "Friends"-Star, der am 28. Oktober im Alter von 54 Jahren tot in seinem Whirlpool in Los Angeles aufgefunden wurde, hatte vormittags gespielt. Nach Angaben seines ehemaligen Trainers Matthew Manasse war er in den letzten zwei Jahren vier bis fünf Tage pro Woche auf dem Platz gewesen."Es scheint nicht real zu sein", sagte Manasse laut dem US-Magazin "UsWeekly" über Perrys vorzeitiges Ableben. Eine Quelle fügt hinzu: 

Matthew hat einen gesunden Lebensstil geführt. Er hat versucht, wieder dahin zu kommen, wo er [früher] war. Wenn er auf dem Pickleball-Platz war, war er glücklich.

"Matthews Hauptvergnügen war es, zu Hause mit Freunden zu entspannen und seine Familie zu sehen", sagt eine zweite Quelle und merkt an, dass er seinen Eltern "extrem nahe" stand. "Er ging auch raus und war so aktiv wie möglich."

Am 21. Oktober wurde er beim Mittagessen mit einem Kumpel in einem kultigen Burgerladen in L.A., "The Apple Pan", fotografiert und hielt seine Fans mit Posts in den sozialen Medien auf dem Laufenden. Auf einem Foto, das er am 15. Oktober auf Instagram teilte, lächelte er neben seinem Vater John.

"Es ging Matthew viel besser"

Am selben Tag schrieb er mit seiner Kollegin Ione Skye aus "A Night in the Life of Jimmy Reardon" hin und her. Nach seinem Tod postete die Schauspielerin einen Screenshot ihres Briefwechsels auf Instagram, in dem Perry seiner alten Freundin mitteilte, dass er an sie denke und dass er meditiere ("Ich meditiere jetzt", schrieb er). "Im Allgemeinen", so die zweite Quelle, "ging es Matthew viel besser."

Chandler Bing in "Friends": Hinter den Kulissen ruinierte die Sucht sein Leben 

Perry wurde durch die Rolle des Chandler Bing in der Serie "Friend"s bekannt, die von 1994 bis 2004 lief. Er wurde für seine Schlagfertigkeit und seinen beißenden Sarkasmus gefeiert und erhielt für diese Rolle eine Emmy-Nominierung. In den späten 90er und frühen 2000er Jahren schaffte er mit "Fools Rush In" und "The Whole Nine Yards" an der Seite von Bruce Willis den Sprung zum Film.

Er war einer der größten Stars der Welt - und der bestbezahlte: Nach dem Ende der Serie Friends kassierten Perry und seine Mitstreiter 1 Million Dollar pro Folge. Doch hinter den Kulissen ruinierte die Sucht sein Leben. Auf seinem Tiefpunkt nahm er 55 Vicodin pro Tag und wog nur noch 128 Pfund. "Ich wusste nicht, wie ich aufhören sollte", sagte er. "Die Krankheit und die Sucht sind progressiv, das heißt, es wird immer schlimmer, je älter man wird."

Perry sparte nicht mit Details, als er über seine jahrelangen Kämpfe mit der Alkohol- und Drogensucht sprach. In "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing" erinnerte er sich daran, zwei Monate im Koma und fünf Monate im Krankenhaus verbracht zu haben, als sein Darm 2018 aufgrund von übermäßigem Drogenkonsum platzte. Er musste sich einer siebenstündigen Operation unterziehen, und die Ärzte sagten seinen Familienmitgliedern, dass er eine zweiprozentige Überlebenschance habe. 

Zu diesem Zeitpunkt war es fast sicher, dass ich sterben würde, 

schrieb er. Im Jahr 2020 machte er seiner Ex Molly Hurwitz einen Heiratsantrag, während er mit "1.800 Milligramm Hydrocodon vollgepumpt war", wie er verriet. "Ich war high wie ein Drache", berichtet er in seinen Memoiren. "Und auf einem Knie. Und sie wusste es auch. Und sie sagte ja." Dennoch trennte sich das Paar im Juni 2021.

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"Friends"-Stars "unglaublich traurig": "Hätten wir etwas mehr für ihn tun können?"

Er gab auch zu, im Laufe der Jahre "mehr als 7 Millionen Dollar" ausgegeben zu haben, um nüchtern zu werden, und 15 Aufenthalte in der Reha absolviert zu haben - einer davon fand statt, als sein Alter Ego Chandler Bing Monica Gellar (gespielt von Courteney Cox) heiraten wollte. "Ich habe nicht nur die Krankheit, sondern sie ist auch noch schlimm", schrieb Perry. "Selbst an guten Tagen, wenn ich nüchtern bin und nach vorne schaue, ist sie immer noch bei mir."

Im Jahr 2021 sorgte Perry nach seinem Auftritt in der Wiedersehenssendung von "Friends" für Unruhe. Während der Show wirkte seine Sprache undeutlich und er wirkte emotional zerbrechlich, brach sogar in Tränen aus, als er über die enge Verbindung zu seinen Mitstreitern sprach."Die Leute haben sich Sorgen um ihn gemacht, weil er während der Aufzeichnung des Klassentreffens nicht in bester Form war", verrät eine dritte Quelle, die sagt, dass die Besetzung und die Crew "voller Trauer und Herzschmerz" über den Verlust sind. 

Natürlich gab es ein anfängliches Gefühl von 'Hätten wir etwas mehr für ihn tun können? Sie sind alle einfach unglaublich traurig.

"Wir sind alle am Boden zerstört über den Verlust von Matthew", sagten Perrys Friends-Kollegen am 30. Oktober in einem Statement an "Us". "Wir waren mehr als nur Schauspielerkollegen. Wir sind eine Familie. Es gibt so viel zu sagen, aber im Moment werden wir uns einen Moment Zeit nehmen, um zu trauern und diesen unfassbaren Verlust zu verarbeiten."

Aufbruch nach Veröffentlichung von Autobiografie: "Er hat damit abgeschlossen"

Im darauffolgenden Jahr gab er bekannt, dass er seit 2001 weitgehend nüchtern war, räumte aber gelegentliche Rückfälle ein. Die Veröffentlichung seiner Autobiografie "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing" war für ihn eine kathartische Erfahrung gewesen. "Matthew hat sein ganzes Herzblut in dieses Projekt gesteckt und war überglücklich, als es ein Bestseller wurde", sagt die zweite Quelle. Und auch: "Er hat damit abgeschlossen."

Die Quelle sagt, dass Perrys Hauptziel mit dem Buch war, anderen Menschen zu helfen, die unter Sucht leiden. Dazu passt auch, dass der gebürtige Kanadier 2013 sein ehemaliges Haus in Malibu in eine Ausnüchterungseinrichtung für andere Süchtige umbaute. "Die positive Resonanz, die er von Fans, Freunden und Gleichgesinnten erhielt, gab ihm das Gefühl, überlebensgroß zu sein", so die Quelle. "Das hat ihm mehr Befriedigung verschafft, als er es sich je hätte vorstellen können."

Matthew Perry über den Tod: "Wenn ich sterbe ..."

Ende 2022 setzte sich Perry mit dem Podcast-Moderator Tom Power zusammen und reflektierte über sein Leben und darüber, wie er am liebsten in Erinnerung behalten werden möchte.

Wenn ich sterbe, weiß ich, dass die Leute über 'Friends', 'Friends', 'Friends' sprechen werden. Und ich bin froh darüber, denn ich habe solide Arbeit als Schauspieler geleistet und den Leuten viele Gelegenheiten gegeben, sich über meine Probleme im Internet lustig zu machen. Aber wenn ich sterbe, wäre es schön, wenn 'Friends' weit hinter den Dingen aufgelistet würde, die ich getan habe, um anderen Menschen zu helfen. 

Verwendete Quellen: US Weekly, People.com, Instagram