"Alf"-Star Benji Gregory tot in Auto aufgefunden
Wie das US-Portal "TMZ" berichtet, ist Benji Gregory (46) - bestens bekannt als Kinderstar der Sitcom "Alf" - tragisch verstorben. Die Schwester des Schauspielers bestätigte dem Portal, dass ihr Bruder am 13. Juni tot in seinem Auto auf einem Parkplatz der Chase Bank in Peoria (Arizona) gefunden wurde.
Die genauen Todesumstände werden aktuell von der Gerichtsmedizin ermittelt. Die ihm nahestehenden Personen glauben jedoch, dass er am 12. Juni zur Bank ging, um Schecks einzuzahlen, in seinem Auto einschlief und an einem Hitzschlag im Auto starb. Benji war mit seinem Assistenzhund Hans unterwegs, der ebenfalls starb. Seiner Schwester zufolge habe Gregory mit Depressionen und bipolaren Störungen zu kämpfen gehabt sowie an Schlafproblemen gelitten, die ihn oft tagelang wachhielten.
Millionen Kinder liebten Alf und seinen Verbündeten Brian
Berühmt wurde Gregory als Kinderstar Brian Tanner an der Seite des Außerirdischen "Alf". Die gleichnamige beliebte US-TV-Serie von 1986, deren 102 Folgen ab 1988 auch im ZDF ausgestrahlt wurden, schauten jeden Dienstagabend Millionen Menschen. Es gab zahlreiche Fanartikel wie Becher, T-Shirts, Bettwäsche und natürlich Alf als Kuscheltier.
Für ihn war Alf wie ein normaler Mensch
Als Gregory mit seinem Vater 1985 zum Casting ging, konnte noch niemand ahnen, was für ein Erfolg diese Sitcom werden würde. Und beinahe hätte er die Rolle gar nicht bekommen, wie er vor zwei Jahren in einem Interview mit dem Podcast „BTM Legends“ verriet: „Es war ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen mir und einem anderen Jungen.“ Sie mussten viele Testaufnahmen machen. Die Produzenten entschieden sich schließlich für Benji. Vielleicht auch, weil ihm das gelang, was die Dreharbeiten zu dieser Serie so anspruchsvoll machte, nämlich mit einer Puppe zu interagieren, als wäre sie ein realer Mensch. Er habe irgendwann vergessen, dass Alf nicht echt ist, und es fühlte sich normal an, mit einer Puppe zu sprechen. Die Kinder der späten 80er und frühen 90er liebten und beneideten ihn für die Rolle an der Seite des coolen Aliens.
Kunststudium, Navy und ein bescheidenes Leben in Arizona: So ging es nach dem TV-Erfolg weiter
An seinen riesigen Erfolg als Kinderstar konnte Benji Gregory jedoch nicht mehr anknüpfen. Dennoch brachte sie ihm zunächst finanzielle Sicherheit, finanzierte ihm später sein komplettes Kunststudium. Er hatte hier und da noch ein paar andere Auftritte, unter anderem Nebenrollen in Blockbustern wie dem "A-Team", "T.J. Hooker" oder "Twilight". 2003 kehrte er der Unterhaltungsbranche den Rücken, um bei der Navy anzuheuern, wo er im Jahr 2005 aus gesundheitlichen Gründen ehrenvoll entlassen wurde. Zuletzt lebte er mit seiner Frau Sarah in bescheidenen Verhältnissen im Bundesstaat Arizona.
Schwester Rebecca trauert um ihren Bruder: "Hat uns oft zum Lachen gebracht"
Neuere Bilder veröffentlichte seine Schwester Rebecca auf Facebook, schrieb dazu die emotionalen Zeilen: "Schweren Herzens hat meine Familie einen viel zu frühen Verlust erlitten. Ben war ein großartiger Sohn, Bruder und Onkel. Es hat Spaß gemacht, mit ihm zusammen zu sein, und er hat uns oft zum Lachen gebracht. Wenn ich seine Sachen durchsehe, muss ich immer noch über kleine Videos oder Notizen von ihm lachen, dazwischen weine ich."
Verwendete Quellen: TMZ, Facebook
